古湯・熊の川温泉について

やがて、翁は春草の山道を踏みこえて谷川のほとりにたどり着き、緑の苔むす岩間から油のように湯が沸き出ずるのに行き当たった。翁はこれこそ神のおひき合せだと大いに歓び、そのほとりに、ささやかな庵を建て「湯守り」となった。以来、幾多の荒廃、再興を繰り返しながら、古湯権現山の実相法師らにより守られてきたそうであるが元禄の大地震で城山が崩れて、温泉が塞がってから88年を経て、寛政3年（1791年）の春、古湯村の住人稲口三右衛門が、小田の水道に鶴が脛を浴して数日の間に、傷が癒えて飛び去ったのをみて、不思議に思い、指を入れて水を試したところ、少し温かったので、鍬を携えて再び水道に来て、辺りを掘ったところ、その中から古い松角1個が出てきた。この松角は、往昔、浴室を修繕した木材であったから、たちまち温泉が湧き出てきた。そこで稲口三右衛門は、清存法師と相謀り、村人と協力して浴室を再興した。この温泉を「鶴の湯」と呼び、後に「鶴霊温泉」と称した。

また、勅使の座主、川上実相院の高僧英龍僧正が創堀した温泉が「英龍泉」で、現在、英龍温泉に掲げてある扁額「英龍泉」は、同僧正の真筆であり、センターの前庭に祀ってある「薬師如来」も英龍僧正の勧請によるものである。 古湯権現山には「徐福」を湯の神として祀る木像が、また鶴霊泉、英龍泉の湯元にも、それぞれ再興に貢献した人の像が「湯の神」として祀られている。昭和63年、富士小学校校庭の一隅にボーリングして湧出した泉源に、「徐福泉」と名付けて、湯の神「徐福」の人徳を偲んでいる。

湯治モニター検証

この温泉は、佐賀市から16ｋｍの北方に在って地の利を得ている点条件がよい。 中国の政務院副総理、中国科学院長など歴任した郭沫若先生が、かつて、大正12年（1923年、今から78年前）に、九大医学部を卒業しその翌年の大正13年妻子5人を連れて滞在されていたことで有名である。

郭沫若先生は、この地で「行路難」を著されている。またマルクスの研究にも没頭されて、だんだん左翼化されていったそうである。 熊の川温泉から川上川上流1ｋｍ北方の地に、雄淵・雌淵公園があり、昭和57年10月、郭沫若先生記念碑を建てて、中日友好に尽された功績と人徳を賛えている。

昭和41年7月、厚生省から「古湯・熊の川温泉郷」として、国民保養温泉地の指定を受けている。